Os problemas de saúde mental em crianças e adolescentes são frequentes, estimando-se que a prevalência de perturbações psiquiátricas na população infantojuvenil seja de 20%, com tendência para aumentar. Este facto é demais preocupante, se pensarmos que muitas destas perturbações terão uma continuidade na vida adulta.

 

A Pedopsiquiatria intervém em crianças e jovens, com idades compreendidas entre os 0 e os 18 anos.

 

A intervençao precoce nos problemas da criança pequena tem um valor preventivo e constitui uma mais valia para a resolução dos problemas de saúde mental, aumentando a eficácia da terapêutica.

 

É de extrema importância o reconhecimento ou a percepção pelo próprio da perturbação, como seja o exemplo de medos diversos, fobias, tristeza ou mesmo queixas somáticas. As perturbações podem também apresentar-se sob a forma de alterações do comportamento (heteroagressividade, impulsividade) e problemas de atenção que levam muitas veze for a intervenção s a dificuldades no rendimento escolar.

 

Qualquer alteração sentida pelo próprio, pelo meio familiar ou pelo curador do menor, assim como a sinalização pela escola de qualquer mudança na vida da criança ou jovem, deve ser alvo de uma observação pelo Psiquiatra, de forma a poder identificar e avaliar o problema, tendo sempre presente que quanto mais precoce for a intervenção, mais probabilidade de êxito haverá na resolução da maioria das situações diagnosticadas.